甜辣椒这日穿着张副官送她的方跟鞋，兴致盎然地去商店买些杂物。方跟鞋踏在地上会有沉稳的响声，每一步都踏得很实在。

“新闻！新闻！”报童跑来跑去，挥着报纸。

“给我一份。”

她如今也养成看报的习惯，但是看了又会觉得不安，可不看，什么都不知道，就更不安了。

“太太，拿好。——新闻！新闻！”

报纸头条自然还是关于战局的报道。学生运动此消彼长。新党利用那些激愤的学生把时局搅得更乱。可是翻过报纸来，正如金萍所说，头条是她金苹果。甜辣椒真不知该做出什么表情。只把报纸塞进手袋里。

老百姓日子还是照样要过，虽然头顶乌云笼罩，但枪没有止住自己太阳穴，就还是要挣饭吃，这时正是上班时候，商店里人不多。家里香皂用完了，她选购两块檀香皂，小月季就是什么香精都不用，只放一块檀香皂在衣柜里，所以她总是有这样一股淡淡的禅香味，因为想小月季，从不用檀香皂的甜辣椒也就买了两块。

张副官的手帕用旧了，也再给他买了新的；又看他自来水笔写一阵甩两下，似乎出水不畅，她特在钢笔柜前仔细挑选，买一根手感沉沉的自动笔，她试了试，很滑顺。

又再随意逛了逛，说好只是逛逛的，不知不觉手袋变重，出商店时手臂都有些酸了。

甜辣椒慢慢往家去，突然觉得脚下磕到什么，一看，一块翘起的路砖把她的鞋跟给剐了一下，幸好是方跟鞋，否则她就摔了。她悻悻地弯起脚，看见新鞋的根上还是不可避免地被磕掉一块，她简直心疼得要命。

回家换了鞋，甜辣椒带着那只磕坏的鞋径直去找了小皮匠。那小皮匠见了甜辣椒，吓得话都说不连贯。只把眼睛看住地下修到一半的皮包。

“才刚磕的，应该不难修吧？”

小皮匠拿着鞋，端详一阵，说：“太太，这……不、不难。但，但，这个颜色，难的。”

“怎么？”

“这、进口鞋子，颜、颜色都是特别调的，我手里、手里没有这样的。补上去，破相。”

小皮匠顿了顿，想起之前张副官的办法，“之前，大人拿来他长官太太的鞋，那也是、进口鞋子，但是，大人就、就拿来了金子叫我补上去。”

甜辣椒心里一动：“金子是他自己拿来要补的，还是你建议他的？”

小皮匠连连摆手：“我我我、我哪里有胆量建议大人用金子哟！是大人自己拿来的！其实、其实我们都知道，到大人这一辈，手里不阔绰了，但是他为了长官太太，就、就眼睛也不闭，肯拿出金子来……他人多好，所以我们都愿、愿意住在乘龙里。”

甜辣椒十分感动，想那时候，他们根本只是初见而已……

看过小皮匠手头有的颜色，确实与那鞋根不配，但是甜辣椒也没有金子贴，只好先把鞋子拿回去。她看着那一块磕掉的地方，越看越觉不舒服。只好搁置不去想。

张副官放课回来，打开鞋柜，那磕坏的鞋根蹦进他视线，他道：“你脚没事吧？”

“脚不要紧，稍微扭了下，已经不痛了。就是鞋子，小皮匠那没有合适的颜色。”

“等我休息的时候，拿到大商店去问问，或许有办法的。”

“也好。”

灶上的老鸭汤扑锅，甜辣椒跑去揭锅盖，又被烫了一下，捏住耳垂的功夫，那汤就溢到灶外。张副官赶来关了火。见甜辣椒怔怔地不动，以为她被烫痛了，急着拉她手来看。

“涂些药。”他握住她手吹了吹，放到冷水下冲，“还哪里烫着了？”

“没有被烫着。”她把水关掉，“我只是在想，今天大概不顺，做什么都不顺。鞋坏了，连汤都炖成这样。”

“鞋肯定可以修好，汤，我闻着香得很呢。”

他知道她在害怕。在这种时局下，不论做什么，喜怒哀乐下，都还蒙着一层惊惧的底色。人是分心的，必要分出一分心来，去担忧安危。他在上课时，有时也会听见半空掠过的轰鸣声，他也会恍惚得停下来。

“我今天买报，这里好像有日本人来了。”报纸上那些刺目的字眼，她一瞥过去，却久久停留在她心里，“我真怕……”

张副官轻拥住她，轻抚安慰，说：“实在不行，我们走吧。”

“走？”

“离开这里，出国去好吗？”

甜辣椒仰起脸：“可是你……”她说，“可是你……”

张副官自嘲地笑了笑，说：“我说过我要报效家国，但我现在才知道，我是心比天高，其实我什么也做不了。而且，我……我也怕了。”

他是怕了。从前，他是不怕的。要他死，死就是了。他承认世间还有很多美好，他也还有很多可能，可那时候，如果让他为家国牺牲，他也宁可放弃那些美好和可能。但现在不行了。他不舍得，不愿意，不甘心了。他不想死，因为他想和她在一起。他想活着好好爱她。他不要什么家国了，他更想要她。