她先问：「谁死了？」

苏芷琳原本坐在我旁边，听见这句立刻皱眉；翠娘却像早就知道会是这个反应，只靠在窗边，连替我们介绍都省了。

「我就说吧。」

「说什么？」

「她查帐的方式跟正常人不一样。」

坐在桌后的女人抬起眼，我第一次见沈绮罗。

她穿一身很深的紫黑长衣，衣料不算华贵，剪裁却贴着腰身收得极俐落；长髮只鬆鬆束了一半，其余落在肩背，眼型狭长，眼尾天生往上挑，连没笑时都像在看人下一步准备怎么犯蠢。

最显眼的不是漂亮，而是危险，像一个人明明站在悬崖边，别人都在往后退，她却会先探头看看下面到底有多深；她把那张十三年前无店号票根的拓本按在指下，又问了一次。

「这张票前后，谁死了？」

苏芷琳盯着她。

「我娘。」

沈绮罗眼里那点漫不经心淡了些。

「多久？」

「拿到这张票后不久。」

「几日？」

「不知道。」

苏芷琳没有乱补。

「票是从我爹衣里拿到的，我娘只在背后写了『正元衣中所得』，之后不到半个月，她病倒。」

沈绮罗点头，却没有顺势说出「那就是买命钱」这种话，这一点反而让我多看她一眼。

「妳不觉得很像？」

苏芷琳问。

「像。」

「那妳怎么不接？」

沈绮罗笑了一下。

「因为像不用钱，证据才值钱。」

我忍不住看向翠娘，翠娘只摊了摊手。

「不是我教的。」

最近我是不是遇到太多这种人了，江兰舟算货，沈绮罗算死人，一个比一个麻烦。

沈绮罗重新低头看票。

「银三百六十两，南桥转付，收冯。」

她用手指摸过拓本边缘。

「原件呢？」

苏芷琳道：「不带出来。」

「聪明。」

「看拓本够不够？」

「先够。」

沈绮罗拿起一盏灯，把纸斜到光下，她看的仍然不是「冯」，而是纸边。

「这种压纹现在不用了。」

翠娘接道：「所以我才带他们找妳。」

「妳认得？」

「认得一半。」

「哪一半？」

「不干净。」

沈绮罗笑出声。

「妳在地下混这么多年，还分干不干净？」

翠娘也笑。

「至少我做的是活人生意。」

「我也是。」

「妳做完以后，人不一定活。」

「那是客人的事。」

苏芷琳在旁边听得眉头越皱越深，我反而慢慢明白两个人的差别；翠娘的路，是消息、暗门、转货、黑市与人脉，她让不能见光的东西继续流动。

沈绮罗则再往下一层，谁付钱、谁买刀、谁替死人结帐，又是谁拿一笔银子，换另一个人从江湖上消失；所以翠娘看见这张票，会知道不该往哪里走；沈绮罗看见，却会知道里面可能埋着什么。

「压纹是什么？」

我问，沈绮罗把拓本转过来。

「旧南桥死帐。」

苏芷琳神色一下冷了。

「死帐？」

「地下也要结银子。」

沈绮罗道：「卖消息，先收一半；护人，按路算；偷东西，看值多少，只有一种生意最麻烦。」

「买命。」

「不只。」

她摇头。

「杀人其实最好算，人死了，银子就结。」

她指了指票根。

「真正麻烦的是封口、失踪、假死、让人从某一条路上永远不再出现；这些不能拿着尸体去交货，所以以前南桥有一套转付法。」

我坐直了一些。

「谁确认？」

「中间人。」

「名字？」

沈绮罗眼尾微微一挑。

「你开始问到值钱的地方了。」

果然。

苏芷琳直接道：「多少？」

我看她，她也看我。

「干嘛？」

「妳现在问价很自然。」

「跟你混久了。」

沈绮罗打量我们两个。

「你们两个挺有意思。」

翠娘在窗边淡淡道：「别逗她。」

「我逗谁了？」

「妳自己知道。」

沈绮罗笑得更明显，她没有立刻开价，反而起身走到后面的木柜，从最底下抽出一只细长铁匣；铁匣有三道锁，她只开两道。

第三道没动，她只从侧边抽出一层薄屉，里头全