洞房内红烛高烧，映得满室喜气。

喜娘扶着新娘在绘有百子图的喜床上坐下，回头瞧了眼桌案上备好的鎏金喜秤与合卺酒，神色有些为难。

＂少夫人，今日世子爷身子欠安，这挑盖头和合卺酒……不如等世子爷病好了再补上？老身先替少夫人备好撒帐的喜果，祝少夫人早生贵子。＂

红盖头下，新娘微微侧首，朝身旁的婢女看了一眼。

婢女会意，从袖中摸出几块碎银，塞进喜娘手里。

喜娘掂着银子，面上顿时堆满了笑，又说了好几句吉祥话，这才福身告退，顺手带上房门。

没过多久，房门再次被推开。

一名身穿深褐色对襟褙子的老妇走了进来，身后跟着个小丫鬟，手中捧着漆木托盘，盘上搁着一碗冒着热气的褐色汤药。

老妇微微躬身，道：＂老奴是主母身边的颜嬷嬷。主母特意吩咐老奴送一碗『百子百福汤』给少夫人，还请少夫人服用。＂

身后的小丫鬟随即将汤药端上前，搁在桌案上。

新娘伸出手，端起药碗。

一旁的婢女攥紧衣角，嘴唇动了动，终究没敢出声。

药碗隐入红盖头下，新娘将碗送至唇边，动作微微一顿，随即仰头将药汁饮尽。

空碗轻轻搁回案上。

颜嬷嬷接过碗，低头仔细瞧了瞧，见碗底一滴药汁也没剩，这才露出满意的笑。

＂老奴这便回去向主母復命。＂

她朝新娘福了一礼，领着小丫鬟退了出去。

待廊下脚步声远去，又过了约莫半刻钟，新娘才揭下那顶沉重的红盖头。

盖头下露出一张白净姣好的面容，眉眼清丽，一双杏眸明亮灵动，鼻尖小巧，唇角微微上翘，平添了几分娇俏。

顾知意扭了扭酸胀的脖颈，伸手揉了揉后颈，忍不住抱怨：＂这凤冠可真重啊……＂

翠荷忙上前替她揉肩，想起今日的事，便忍不住气愤道：

＂这定远侯府也太欺负人了！大婚之日，世子爷连面都不露，竟让姑娘跟隻公鸡拜堂！也不知是在轻慢咱们顾家，还是在暗讽他们世子爷就是隻会交配啼晓的雄鸡！＂

顾知意偏头看她，正色道：＂翠荷，往后这样的话可不能再说。侯府不比顾家，隔墙有耳，说话行事都得谨慎些。＂

翠荷委屈地撇了撇嘴，声音低了下去。

＂奴婢知道了……可奴婢就是替姑娘不值。＂

她顿了顿，又忍不住问：＂姑娘，您当初究竟为何要自请替嫁？方才瞧您喝下那碗汤药，奴婢心里实在难受得紧。＂

说到此处，她不由得压低了声音。

＂姑娘出嫁前，奴婢特意去打听过。听说世子爷上回要娶的白家姑娘，之所以闹着退婚，就是因为侯夫人在大婚当日送了碗汤药过去。偏巧白姑娘身边的婢女懂些医术，竟瞧出那药会让人绝嗣不孕！＂

＂侯府虽然极力否认，可谁知道是真是假……＂

顾知意听完，却只是摇了摇头。

＂方才那碗不是红花汤。我喝之前闻过药味，虽辨不出完整的方子，但绝非那等伤身之物。＂

翠荷这才鬆了口气，拍着胸口道：＂那就好，可吓死奴婢了……＂

红烛静静燃着，烛泪顺着烛身缓缓淌下。

洞房里渐渐安静下来，窗外还隐约传来未歇的喜乐声。

顾知意望着摇曳的烛火，不由想起大婚前夕的那一晚。

大婚前夕，顾府花园。

夜风吹过花丛，送来淡淡的芍药香。月色映着曲折的石径，花丛前站着一名衣着华贵的女子，此刻正气得柳眉倒竖。

＂顾知意！你算个什么东西？一个没娘的庶女，也有脸跑到爹爹面前，说要嫁进定远侯府？＂

顾知意神色平静，任由夜风吹动鬓边髮丝。

＂当初是大姐哭着闹着，说那世子爷是个花心郎，寻死觅活也不肯嫁。如今妹妹自请替嫁，替顾家分忧，大姐又何必动怒？＂

＂你——＂

顾知姝被她堵得面红耳赤，冷哼一声，眼中满是鄙夷。

＂就算是我不要的东西，也轮不到你这种卑贱的庶女来捡！我倒要看看，你日后在侯府能过上什么好日子！到时候被折磨得不成人样，可别回家哭！＂

撂下这番话，她狠狠跺了跺脚，转身便走。

身后的丫鬟忙提步跟上，主仆二人的脚步声很快消失在花园深处。