商会的本意是想让所有病患能够安然渡过生命的最后一段时光，因为患病者中有许多都是从事玉石行业的玉匠，商会不愿看着他们被草率的杀死，却不料，正就是这笔银子，导致了疠风病第二轮爆发。

疠风村成立后，由官府派兵把守着出口，村里面许进不许出，商会和患者家人也都进去不得，所有银钱和衣物吃食，都先得送到当地官府，由官府安排人转交给他们。

为了患者能够过得好一些，除了商会每年拨过来的银钱外，许多患者家人也都会额外再交些银钱给官府，慢慢地，这便成了大家约定俗成的规矩。只是，他们万万没有想到，官府竟然会监守自盗，吞了所有患者用以生活的银钱。

疠风患者浑身无力，四肢要么溃烂残缺，要么扭曲变形，根本无力自给自足，所以第一批进入疠风村的病人很快就被活活饿死了。

官府隐瞒了疠风病人死亡的消息，继续收受着商会和患者家人的银钱，没有人发现他们的阴谋，慢慢地，他们的胃口越来越大，于是便收集了疠风病人的尸骨和生前使用过的东西，偷偷将其流通进了市场。

疠风村传播速度缓慢，发病时间也长，初期时只是皮肤上会长出一些不易察觉到红斑，除了自己外，别人很难察觉，大部分人都会抱着侥幸的态度，隐而不报，自己偷偷进行治疗。官府等不及慢慢传播，便想出了个过病气的办法，忽悠着那些刚刚染上疠风不久，还未被人察觉的女子去勾搭男人，使其发生亲密接触，以此将病气更快更多地传播给更多的人。

“活下来的都是第二批被送进疠风村的人。蛇汤只能治愈疠风病，我们残缺的腿脚，依然还缺着，依然还是些需要人照顾的废物。”

老头说到此处叹了一口气，随即询问弦月他们有没有听说过“拉帮套”？

“我听过！”叶正文连忙应声：“马车由马拉动，要是车子重量过重，一匹马拉不动，便会另外挂上一副马套，再加一匹马来拉。有些人家家里男人得了重病，做不得活，无法抚养子女，赡养老人的时候，其妻子便会从外找个合适的男人回来担负起全家的生活，而相应的，妻子需要为这个男人生儿育女。待丈夫死后，妻子便会与这个男人正式结为夫妇。这种情况又被称为招夫养夫，带夫改嫁。”

叶正文以前在医馆做学徒的时候，见过不少这种招夫养夫的人家。

“没错，许多男人感染上疠风病，被送进疠风村，家里女人无力养家糊口，便会另招个男人上门来承担起养家糊口的责任。当我们好不容易治愈身上的疠风，从疠风村里闯出来，才发现家里已经被人占了。”

老头说着，眼中蒙起了一层泪花。

“就算治好了疠风，我们也还是需要人照顾的残废，无法再像以前那样养活一大家子，不得不接受另一个男人来取代自己的地位。久病床前无孝子，这话一点没说错，就算是至亲至爱，血脉亲人，照顾久了也会生出怨言来，加上那些个拉帮套的男人还从中作梗，很多患者在家没待多久，便又回去了疠风村，我也是。”

老头还记得当年那男人为了气他，故意当着他的面与他妻子亲热，甚至还故意猥亵他的女儿让他看见，等他愤怒指责之时，那男人却是装起了无辜，偏偏家里人还不信他，认为是他在故意陷害。

许多人和老头是一样的遭遇，还有一些则是因为家产纷争，比如皇上。

皇上家中三兄弟，他排行最小。父母去世后，三兄弟各分了一份家产，其中有田有房。

皇上感染上疠风病，与如意一同被送进疠风村里，名下所有房产田产便都被两位哥哥给分了。待皇上病好回家，两个哥哥并不愿将财产归还，皇上告到族里，又告到官府，族长和县官收了两个哥哥的礼，全都睁着眼睛说瞎话，便这么的，皇上也回来了疠风村。

为了活下去，他们这一群老弱病残开始各出奇招，有的人拖着行动不便的身体去开垦荒地，有的人则是打算利用起曾经雕刻玉石的本事，给自己做个木头的手脚。

老头和皇上都是玉雕师，遂都选择了做木头。他们一连做了几个腿都没法用，老头不禁有些丧气，皇上也是，垂头丧气地上了山。老头知道，皇上肯定又去如意坟前了。自从回到疠风村，皇上隔三差五要往如意坟前坐一坐。

那一天，皇上迟迟没有下山，一直到第二天，大家准备上山去找他时，他才小跑着从山上下来。

大家都被他两条完好无缺的腿给惊呆了，纷纷问他是怎么做到的，他说：“我昨儿心情不好，去如意坟前与她说了会话，说着说着，不知怎么就睡着了，梦里我见着了如意，如意告诉我，只要去北边树林找到一棵每根枝条只长三片叶子的树，摘下树叶子吃下，我的腿就能像植物一样断枝重生出来。我醒来后往北边去找，还真找到了一棵每根枝条只长三片叶子的树，吃下树叶子，腿就长出来了。”

皇上一边说一边从怀中掏出了许多树叶，大家赶紧着吃下，手脚断处，竟真的犹如草木抽条一样长出了新的手脚。

听完老头神奇的遭遇，叶