溪水声在脚边淌过，碎石路上的雾气被阳光撕开几道口子。燕归云走在前头，脚步不快，却稳。他右手还插在袖子里，左手虚垂着，指节微微发白。冷无艳跟在后头半步远，左肩上的血迹又晕大了些，红衣贴着皮肉，黏糊糊的。她没说话，鞭柄被攥得死紧。

松林到了尽头，前方是片开阔地，小径往山下延伸，两侧草木稀疏起来。风从坡上刮下来，带着点土腥味。燕归云忽然停住，眉头一跳。

前方林缘，站着五个人。

不是路人，也不是猎户。他们穿得杂，灰袍、褐衫、青褂都有，但腰间都挂着法器――刀鞘露半寸，符袋系在肋下，一个矮个子手里还捏着枚铜铃。站位散而不乱，三人靠左，两人居右，呈半月形卡住去路。为首的是个黑衣男子，身材瘦长，手按在刀柄上，目光直勾勾落在燕归云腰间的系统空间袋上。

燕归云没动。他眼角余光扫过去，五人气息凝实，最弱的也有炼气七层，领头那个至少筑基初期。都不是好惹的角色。

冷无艳也看见了。她脚步一顿，右脚往后撤了半步，鞭子无声滑到掌心，指尖一挑，鞭梢弹出三寸红芒。

“听说你们从那死地出来了？”黑衣男子开口，声音干涩，“身上东西，分一杯羹不过分吧？”

没人接话。

燕归云眯起眼。这话不是随口问的。他们知道神秘谷的事，也知道有人出来。消息传得比风还快。

他右手在袖中轻轻摸了下鼻子。这动作很轻，只有他自己知道是在压着体内翻腾的滞气。真气还没恢复，肋骨处那道钝痛像根铁丝来回锯。冷无艳的状态也不好，左肩渗血不止，脚踝肿着，走久了会打晃。硬拼不行。

他缓缓侧身，背靠一块溪边岩石。石头不高，但能挡住背后偷袭。冷无艳立刻会意，往右挪两步，站到他侧后方，鞭尖斜指地面，划出一道浅痕。

“各位走南闯北的，”燕归云开口，嗓音懒散，“拦路要钱，也得看人。我们俩刚从里头爬出来，骨头都快散了，哪还有油水？”

“有没有，搜了才知道。”左边一个黄脸汉子冷笑，手已搭上符袋。

“别废话。”黑衣男子抬手，止住手下动作，眼睛仍盯着燕归云，“那谷里死了多少人？你们活着出来，总得有点凭仗。交出一半，放你们走。”

燕归云笑了下，嘴角扬起三分，左眼角那粒泪痣跟着动了动。“凭仗？”他慢悠悠说，“就凭你们五个，也想让我们交东西？”

“五个？”右边一个披发女子嗤笑，“你没数清楚。”

话音落，林子两侧又走出三人，一左一右补进阵型。八个人，彻底封住小径。灵力波动开始浮现，草叶边缘微微卷曲，地上沙尘无风自动。

冷无艳冷笑一声：“来这么多，是怕死得不够整齐？”

“少逞口舌之利。”黑衣男子眼神一冷，“我们不想多造杀孽。你们若识相，自己把东西留下，还能保住性命。若不然……”他顿了顿，“这荒山野岭，死两个人，谁也不知道。”

燕归云耸肩：“可我们知道啊。”

他话音未落，左手已滑入袖中，指尖触到一枚备用符。火纹刻底，雷引为引，是他早年随手做的低阶符，威力不大，但足够扰乱一瞬间节奏。

冷无艳也动了。她鞭子一抖，红光炸开，在地上烧出一道焦痕。“谁敢上前一步，断手不赔。”她说得平静，像是在说今天天气不错。

八人阵型微震。有人眼神，显然没料到这两个伤疲之人还敢硬顶。

黑衣男子盯着她手中长鞭，目光落在鞭柄镶嵌的晶石上。那石头泛着暗红光，像是某种妖兽内核。他喉结动了动：“那玩意，是从谷里带出来的？”

“你觉得呢？”冷无艳反问，声音轻飘飘的。

“杀了他们，东西都是我们的。”黄脸汉子低语，符袋已经解开。

空气骤然绷紧。

燕归云咳嗽了一声，像是压不住体内不适。这一咳，肩膀微塌，整个人显得更疲惫。但他左手仍藏在袖中，符已夹在指缝。

冷无艳瞥他一眼。她知道他在演，也知道他不好受。她咬牙，舌尖抵住上颚，强行压下眩晕感。不能倒，至少现在不能。

“等这么久，”她忽然笑出声，笑声清亮，“是怕了还是傻了？”

八人沉默。

披发女子手心浮起一层寒霜，低声念咒。左侧一人取出铜铃，轻轻一摇，发出嗡鸣。灵力在空气中交织，越来越重。

燕归云慢慢站直，懒散笑容没变。“既然来了，不如先报个名。”他说，“死了好写墓碑。”

黑衣男子眼神一厉。

“